Ребенок примерно до 7 лет мыслит наглядно-образно. Осознать то, что нельзя увидеть, услышать и потрогать, для него очень сложно. Поэтому овладение понятием времени не развивается до определенного возраста и для малыша существует только настоящее. К примеру, воспоминания привязаны не к определенной дате, а к какому-нибудь яркому событию в тот период.
Это, конечно, не значит, что надо просто дождаться этого самого возраста, когда ребенок сам все поймет. Нет, заниматься надо начинать гораздо раньше, развивая абстрактное мышление, которое, в итоге, поможет овладеть понятием времени. И начинать надо с понимания последовательности событий и понимания времени суток. Ребенок должен понимать значения слов «до», «после», «потом», «сейчас», «до того», «после того», «сначала», «сутки». Особенно важны (и может именно поэтому так тяжело даются малышу) «вчера», «сегодня», «завтра». Но без них никак. После этого можно осваивать часы. Для этого надо знать цифры, понимать понятия «секунда», «минута», «час».